Auch im vierten Jahr unter Peter Stöger wird es dem Team wieder gelingen, die Ergebnisse der vergangenen Spielzeiten in den Schatten zu stellen: Macht der Österreicher in diesem Tempo weiter, fordern die Geißböcke schon bald den FC Bayern heraus.  
 Immerhin kann Andre Schubert nach mittlerweile neun ungeschlagenen Liga-Auftritten für sich geltend machen, besser als all seine teils äußerst namhaften Vorgänger auf der Bank der Borussen gestartet zu sein — in Rekordzeit hat der Coach die Fohlen in die Spitzengruppe zurück geführt.  
  Mainz hat zum Rückrunden-Auftakt einen wichtigen Sieg gefeiert. Der FSV machte nach dem 3:2-Sieg gegen Mitkonkurrent VfB Stuttgart einen Platz in der Tabelle gut und liegt nun auf Rang elf mit einem 10-Punkte-Vorsprung auf den Relegationsplatz. 
 Sorgte es vor Jahresfrist noch für Erleichterung, dass sich die zumeist äußerst passiv agierenden Gegner in den eigenen Stadien etwas stärker aus der Reserve locken ließen, wird der VfB vom Elan der erstklassigen Konkurrenz verständlicherweise vor deutlich größere Probleme gestellt. 
  Unter der Woche musste sich die Rangnick-Elf allerdings im Schlagerspiel des 16. Spieltags dem FC Bayern mit 0:1 geschlagen geben.  

Wertvollen Boden machte die Elf von Florian Kohfeldt dabei nicht nur mit dem späten Sieg im direkten Aufeinandertreffen gut; auch gegen vermeintlich übermächtige Gegner wurde in den vergangenen Wochen der eine oder andere Bonus-Zähler eingestrichen.  
 Das war nämlich in der Vergangenheit eine Art Todesurteil für die Rheinhessen, die von 15 Spielen, in denen sie gegen Schalke 0:1 zurücklagen, 14 verloren haben.  
  Borussia Mönchengladbach befindet sich alles andere als in Bestform. Die Fohlen, die sich zur Saisonhalbzeit noch auf Kurs in Richtung Europapokal befanden, spielen eine mehr als enttäuschende Rückrunde. Bislang reichte es in zehn Partien lediglich für acht Punkte. 
 Die Gäste müssen sich vor allem vor der Leipziger Anfangsoffensive in Acht nehmen. 
  Allerdings sollte unserer Meinung nach Mainz nicht unterschätzt werden. Vor allem die Auswärtsstärke der Rheinhessen hat uns Wettfreunde beeindruckt.  

 „Ich bin absolut glücklich. Endlich haben wir den Heimplatz als Sieger verlassen. Die Mannschaft war hochmotiviert, wir haben uns sehr viel vorgenommen und viel davon umgesetzt.“  
 Namentlich die Offensive lässt seit dem Abgang von Franco di Santo die benötigte Qualität schmerzlich vermissen: Da es in den letzten fünf Partien lediglich zu einem einzigen (Ehren-)Treffer reichte, wartet Werder aktuell mit dem zweitharmlosesten Angriff der Liga auf.  
    Allerdings lässt sich nicht verhehlen, dass der Gast aus der Hauptstadt derzeit der deutlich aussichtsreichere Anwärter auf einen erfolgreichen Saisonabschluss ist — schließlich machten sich die Fohlen in den letzten Wochen etwas zu oft selbst das Leben schwer. 
  Passend zu dieser Jahreszeit kommt es am 1Spieltag zum Aufeinandertreffen der beiden Karnevalsvereine Mainz 05 und FC Köln.  

 Beide Male hatten die Freiburger allerdings den Heimvorteil auf ihrer Seite. In Leverkusen setzte es zuletzt dagegen eine deutliche 0:4-Schlappe.  
 Zwar ging nur einziges der letzten zehn direkten Duelle an Freiburg (Oktober 2017 — 3:2), jedoch kassierten sie auch nur drei Niederlagen.   
 Doch das war nicht die einzige (aber die schlimmste) Hiobsbotschaft, die Weinzierl unter der Woche erreicht hat. 
  Die bisherigen Auftritte hatten fast durch die Bank an einer besorgniserregenden Kurzatmigkeit in der Schlussphase zu leiden, weshalb bereits der Auftakt in Mainz nicht von ungefähr erst in der letzten Viertelstunde verloren ging.  
 Nachdem sich Spitzenreiter Bayern München tags zuvor in Berlin etwas überraschend mit einem 1:1 begnügen musste, hat sich der Leipziger Rückstand auf den „Platz an der Sonne“ nämlich auf fünf Zähler verringert.  

 Wettbewerbsübergreifend hechelt die TSG mittlerweile bereits seit sieben Gastspielen vergeblich einem Sieg hinterher — und auch längerfristig mutet die eroberte Ausbeute eines Fast-Champions-League-Teilnehmers eher als unwürdig an.  
 Als bitter erwies es sich dabei nicht zuletzt, dass die Mannschaft mit der Punkteteilung eine völlige Wiedergutmachung für das vorherige 0:3 in Wolfsburg verweigerte: Nach der in Niedersachsen erlittenen Schmach blieb die Trotzreaktion lediglich auf den ersten Spielabschnitt begrenzt.  
  Video: Eintracht-Trainer Armin Veh haderte nach der 1:3-Niederlage gegen Leverkusen nicht nur mit dem Schicksal. (Quelle: YouTube/SPOX) 
  .@KJ_Huntelaar freute sich nach #S04RBL am Mikro von SCHALKE TV: „Schön, dass ich mal wieder getroffen habe!" pic.twitter.com/izOM3U59z1  
 Zwar blieb die Streich-Elf nach dem 2:1-Erfolg in Frankfurt zuletzt zweimal in Folge sieglos, fünf Zähler aus den letzten drei Spielen sind für einen Aufsteiger jedoch mehr als beachtlich.